Effekt på de enkelte individer –
Arbejdsområde 2

Ændrede klimaforhold vil have direkte effekter på det enkelte individ af planter eller dyr. Resultatet af disse fysiologiske effekter, f.eks. som følge af en lang tørkeperiode, vil kunne forplante sig til individets vækst og formering, hvilket igen vil have betydning for populationens størrelse og udbredelse. I sidste ende – måske først efter flere år - vil de direkte effekter på det enkelte individ slå igennem på hele plante- eller dyresamfundet. For at forstå hvordan klimaændringer kan påvirke og ændre plante- og dyresamfundet, er det derfor også nødvendigt at studere de fysiologiske processer i det enkelte individ.

I denne del af projektet undersøges hvordan planter, planteædere og nedbryderorganismer reagerer fysiologisk på klimastress og forøgede CO₂-koncentrationer i luften. Som eksempler på planteædere vil vi bruge bladlus i vores undersøgelser. Nedbryderorganismer er dyr (f.eks. jordlevende rundorme), svampe eller bakterier, som lever af dødt plantemateriale eller af sukkerstoffer, som udskilles af levende planterødder. Viden om reaktioner fra hvert enkelt individ hjælper os til at forstå hvorledes effekter på ét trofisk (ernæringsmæssigt) niveau vil forårsage effekter på andre trofiske niveauer. Sådanne ændringer kan vise sig ved en ændret artssammensætning, eller ved at organismernes funktion i økosystemet (f.eks. fotosynteseaktiviteten) reguleres op eller ned.